电光火石间，肖宗镜把最后一个包子咬在嘴里，三步并作两步，往街中央猛地一跃。

这稍显笨拙的一扑被角落里一个过路人看个正着。

“……哦？”

肖宗镜将那两个孩子往外一丢，自己摔得狼狈不堪，地上滚了两圈，与高头大马擦肩而过。马上的衙役回头瞪他一眼，骂道：“狗东西！别碍事！”一路绝尘而去。

肖宗镜从地上爬起来，拍打身上尘土，环顾一圈，质问道：“这些人好不讲理，差点撞伤了人，还不下马道歉？”

没人理会他，只有卖包子的老伯过来说了句：“看见了吧，别想着找官差了，我多给你两个包子，吃了压惊，快些走吧！”

肖宗镜道：“多谢。”

刚刚地上掉落的包子，一不留神，被几个乞儿抢走，不顾尘土大口咽下。肖宗镜看着他们争抢夺食的模样，深沉一口气，转身离去。

街上看热闹的人渐渐散去，只剩那个角落里的过路人，盯着肖宗镜离去的方向，眼眸微微眯起，嘀咕着：“做戏也要做全套，既然自己摔得这么重，又何必让两个孩子落地轻如片雪？……这是打哪来的高手，这时候来齐州，不会坏了我的事吧。”想想他最后的神情，这人犹豫片刻，还是快步跟了上去。

第3章

肖宗镜一路走一路看，在齐州城绕了大半圈，到县衙的时候，天色已晚。

衙门口大门紧闭，冷风阵阵，尘沙堆积，灯笼也尚未点亮，黑漆空洞，更给人以阴森之感。

肖宗镜转了一圈就走了，找到离县衙最近的客栈，叫了几盘青菜，半壶茶，颇为优哉地吃了起来。

约莫半个时辰后，门口进来几个人。

店小二忙去招呼：“张捕头来了！”

张铨：“掌柜的呢？”

店小二：“小人这就去叫，马上就来。”

不多时，掌柜的从后面跑来，边跑边拜：“张捕头大驾光临，有失远迎，有失远迎。”

张铨也不多说话，侧过身，让出后面两人，道：“掌柜的，这二位可是公孙大人的贵客，住在你这了，你好生接待着，万不可有丝毫怠慢。”

掌柜连连作揖：“一定一定。”一边催促店小二，“快收拾房间，备好酒菜！”

张铨又对谢瑾道：“大人，这客栈还是普通了些，其实公孙大人府上——”

“不必了。”谢瑾断然道，“这离衙门近，方便查案。”

张铨道：“是是，大人请放心，公孙大人已经吩咐过了，查案的事小的们一定全力配合。天色已晚，小的们不打扰大人休息了，这就告退了。”

张铨带着几个手下走了，谢瑾对掌柜道：“将酒菜送到房间。”

他们上楼许久，肖宗镜仍坐在原处，喝完了半壶茶，才结账离开。

角落里，一个不起眼的年轻人目送他离去，正是之前那名过路人。他穿着粗麻衣裳，戴着头巾扎着腰带，像是个伙计人的打扮。

店小二最先注意到他。

“小乙！”

年轻人笑道：“汤哥儿。”

“你什么时候来的，怎么都不知会一声！”

“来了很久了，见你在忙，就没叫你。”

汤哥儿无奈道：“没办法，来了两个当官的，一堆人忙里忙外，生怕出差错。”

小乙道：“瞧见了。”说着，从怀里掏出点碎银，“今日多赚了点，请你吃酒吧。”

汤哥儿登时开心起来。

他跟姜小乙认识刚刚两个月，据姜小乙自己说，他本是闽州人，一年前闽州被叛军占领，大量难民逃亡外地，他就是其中之一。他一路逃到齐州，在赌场里谋了个跑腿的差事，因为手脚麻利，性格又大方讨喜，短短时间内就交了不少朋友。

汤哥儿愉快道：“你等着，今日后厨剩了点腌肉，我去切点给你。”

“不用了，随便与你聊聊，刚刚那两位官差住到哪间房了？”

“自然最好的玄字房，原本是有住客的，掌柜的刚刚赔了银两给送走了。”

姜小乙想了想，又道：“看张捕头那点头哈腰的模样，这二人想必来头不小吧？”

“听口音像是北方人，具体也不清楚。”汤哥儿看看周围，压低身子小声道，“下午衙门口吵吵闹闹的，好像是有人来查太守家的案子了。”

“哦？”姜小乙心中暗忖，北方口音，那就是京官了，太守家的案子……姜小乙想起什么，眼神里不自觉流露出几分憎恨，口头又问：“他们要住多久？”

“也没说。哎，管他们作甚，跟我们又没关系。”

姜小乙笑道：“只是有点好奇罢了。”

姜小乙与汤哥儿道别，走出客栈，绕进后面一条胡同里。他早就熟悉了这一带地形，很快找到一处隐秘角落观察。