姜小乙道：“青州军有钱，你做他们的生意，脑袋就得别在腰带上。这里钱是少，但好在安全，吃吃喝喝白赚钱，何乐不为。”

达七斜眼：“你莫岔开，今日究竟怎么回事？”

姜小乙也不隐瞒，道：“京师来了几个人，看起来有点本事。”

达七眼睛一眯：“哦？”姜小乙又道：“跟我们没关系，是来查那头猪的。”

公孙阔人如其名，矮胖圆硕，肥头大耳，比作猪也不为过。

达七放下心来，笑道：“官官相护，你指望什么呢？”

姜小乙琢磨道：“这几个人不一样……我看得出来。”

达七打量姜小乙道神情，缓道：“你想干什么？”

姜小乙不答，此时他脑中想的是另一件事。

当初他和达七以难民身份来到齐州，最初流落在城门口，也许是他伪装得太好，样子过于可怜，有个很漂亮，也很好心的女人，每日带着孩子出城拜佛，回来路过城门时，都会给他一张饼。

这女人便是敏娘。

他与他们一家成为了朋友，短暂相交。

姜小乙的思绪很快被面前放大的人脸打断，达七在他脸上吐了口烟，姜小乙本能嫌弃道：“真臭，离我远点！”

达七笑道：“你我现在可是流民，穷得饭都吃不起，还管香臭。”他一把揽过姜小乙的肩膀，意有所指道，“再说了，都是男人，爷们儿之间还讲究什么呀。”

姜小乙拨开他：“明日你先去交易，老地点等我两天，离开时别忘了把这里处理干净。”

达七重新靠回床上：“等你两天？那可要另算价钱。”

“你真是财迷心窍了！你说，要多少钱？”

“要不这样，我也不跟你要钱，你只要满足我一个小小的要求便好。”

“什么要求？”

达七歪着脑袋：“给我看一眼三清鼠的真面目……总行吧。”

姜小乙嘿嘿一笑，没有说话。

达七又道：“说实话，易容高手我见得多了，但能做到此等以假乱真之程度，甚至让女人生出喉结，改变声音的技法，我确是第一次碰到。”

姜小乙道：“谁告诉你我是女人的？”

达七自豪地拍拍胸膛：“不用谁告诉，这是你七爷看家的本事。”

姜小乙笑道：“你还是抽你的大烟吧。”转头收拾起东西来。

达七看着那背影，目光朦胧而考究。他与姜小乙认识以来，相处甚为融洽。他从前与人合作，多是一锤子买卖，只有姜小乙是一再搭伙，属实是此人投他的脾气。他对姜小乙的了解也不算多，只知他是闽州山区一座道观出来的，年纪虽不大，本事却不小，机灵敏锐，也颇有身手。最难得的，是他虽贪财，却也很重情义，且还带着些寻常江湖人没有的天真之感，令人喜爱。

达七笑了笑，道：“小乙。”

姜小乙回头，达七的面容淹没在飘渺的云雾中，声音也变得飘忽起来。

“虽说你的私事我管不着，但作为前辈，七爷还是提醒你一句。如今这世道，想做善事要慎之又慎，你可别为了那点恩情把自己也搭进去了。”

姜小乙道：“放心，我不过是想见见他们，若能为敏娘一家报仇最好，就算不行，我也有自信安全脱身。”

达七淡淡道：“你年纪尚轻，见得不多，需知天外有天，一定要小心为上。还有，我们行走江湖，为的就是逍遥快活，自担祸福，最好莫与朝廷中人牵扯太多，否则泥潭深沼，到时想拔都拔不出来。”

姜小乙静了静，朝他一抱拳。

“多谢七爷提醒，我记下了。”

第4章

天光初现。

肖宗镜骑马来到城郊破庙。

小庙早已被烧得破烂不堪，屋顶坍塌，房梁倒得横七竖八。原本庙里供奉着一尊木泥菩萨，也已经烧毁大半，剩下半个黑黢黢的残尊，散发着还没散尽的焦糊味。

这里紧靠山林，悄然无声，山野将一切人迹都吞没了。

肖宗镜走到庙中央，扫视满地残灰，忽觉有些晃眼，抬起头，一缕微光从烧得面目全非的菩萨身后打来，残影枯烂，静中含悲，照得他心神一颤，片刻恍惚。

不知过了多久，他目光微斜，瞥向一旁树林，沉声道：“出来。”

林子一片寂静。

肖宗镜：“那就是要我请你出来了。”

还是没动静。

肖宗镜：“在下请人的方式可能有些粗鲁，请多担待。”

结果他刚一动，树林里发出细密声响，一个人从树后面钻了出来，正是姜小乙。

姜小乙料想如果这伙人真是来查公孙阔的案子，那一定会来案发之地，所以昨夜与达七分别之后，就赶来这里蹲守，查看一下情况。