沈鱼跃：“……”

“一句话而已，我又不多求什么，”封流尘低下身，偏头去瞧沈鱼跃神情，“这般也不愿说么？”

她本不欲看他，奈何那双猫儿瞳太璀璨，仅是余光瞧见了，也会不自觉被它们吸引来全部的视线。

“嗳，”另一只手捂住自己的脸，沈鱼跃叹了口气，“我只是，单纯不想坐你下首……行了吧？”

对方守信，待她说完便松了手，“那之后换我坐在你下首。”

少年支着头，一双眼亮晶晶的。

沈鱼跃没说话，只慢吞吞喝上那口茶，盼着对方莫再开口说些惊人语。

“这……”去而复返的汤投琼看到这一幕，迈步时不察，叫门槛绊了一下。

他稳了稳身形，斟酌道：“可是某会错意了？”并无事后让他留下的意思？

“没会错，没会错，”封初尧只恨自己不能在桌底，此时见他来，如临大赦，连忙招手道：“ 过来坐着说罢。 ”

汤投琼松了口气，走来，朝上首方向深深一叩首，“某多谢王爷。”

这礼行得正式突然，除封初尧与沈鱼跃，其余人皆看的迷惑。

“要谢便谢那位，”封初尧抬手指了个方向，笑道：“本王也是受她提醒。”

“沈……大人？”汤投琼有些惊讶地侧身过来。

“直觉罢了，我观先生需一个私下谈话的机会。”

看出几人之间打着哑谜，封流尘压下心头不满，视线在几人之间流转。

沈鱼跃微笑，伸手示意他坐下，“这里没有无关人士，先生有话请务必直言。”

汤投琼再次叩谢，入座后却沉默了半晌才哑然开口道：“小买……不是因自杀而上吊的！”

几人面色一凝。

“是羞愤，是惊恐……是折辱杀死了他！”

他双手紧握，忍不住浑身发抖，早已收拾妥当沉寂的眼眶再次红了起来，颤声道：“他是不堪受辱而自尽的！”

“他回来便将自己关在房内不吃不喝，某与夫人第二天才发现他的尸身！”汤投琼悲从中来，捂了捂脸，哽咽难言，“他身上……身上……”

沈鱼跃隐约猜到了什么，心情沉重起来，“那孩子，当年多大了？”

“……十二岁。”汤投琼哽咽。

还这样年轻……

她动了动，欲伸手安慰他，一旁的封流尘却先她一步做了她想做之事。

他抚上汤投琼的肩，正色道：“不论是怎样的冤情，请先生直言，大理寺定会还你一个公道。”

少年突然对旁人多了分关心，叫沈鱼跃诧异了几分。

刚觉稀奇，那少年人便扭过头来，邀功似地看向她。

“……”沈鱼跃面无表情将他的头扭了回去。

再看向眼前这位面色凄然的中年人，她忍着怒气，轻声道：“那孩子身上有那种痕迹，对吗？对方是个男人——”

汤投琼红着眼，无声点头。

“但不见得如董见问所言，是死者做的吧？”

封初尧心情亦有些沉重，却是指出了另一种可能，“若是归家路上遇上了歹人，也不无可能。”

“是。”汤投琼知道他的意思，吐出一口浊气。

“小买未留下只言片语，这案子便成了疑案，某信许兄为人，不然也不会至今仍与他往来，只是夫人积郁成疾，便先一步带着她入京求医了。”

“听闻汤夫人现在身子好很多了，”封初尧听得颇为揪心，安慰道：“你二人还有一大儿，切莫感怀伤身。”

“老大……夭折了，”汤投琼露出一个比哭还难看的笑，“夫人怀小买那年坠井而亡的……”

自知说错话，封初尧抿了抿嘴。

沈鱼跃有些头疼。

钝刀子割肉最伤人，她斟酌半晌，还是问道：“先生还能描述出当年小买身上的痕迹吗？”

汤投琼错愕抬头，待看清女子眼中的歉意，终是嗫嚅着开了口……

……

“我知道了。”

递人一张帕子拭泪，沈鱼跃沉吟道：“若当年那人真是死者，或许还能有迹可循。先生回去等消息吧。”

自知希望渺茫，汤投琼听罢并不觉能有结果，但依旧叩首郑重拜了三拜。

月上柳梢头，大理寺的小吏从侧门送走了汤投琼。

房内，三人将尸检结果与众人的供词分开摆放在桌案，细细梳理，结合着来看。

沈鱼跃问：“除夕这天街道上人来人往，若你们是凶手，想要人不知鬼不觉抛尸，会选在什么时候？”

“丑时之后，卯时之前！”封初尧略一沉吟，答道。

“嗯，这样的话，”她将这两个时间点写在纸上，继续道：“这个时间还活动在街头的都有哪些人，他们会不会有人注意到街上的异常呢？”